Samedi matin dernier, à nouveau réveil à 4h30 pour aller cette fois-ci sur JFK. Je crois, que je ne me suis jamais levé, aussi souvent, aussi tôt, qu'en étant aux USA et ceci pour voyager.. Au contraire, pour le travail, je pousse quotidiennement jusqu'à 8h30.
Bref, en taxi, donc assez vite sur place, me voilà arrivé au superbe terminal de JetBlue, le 5. On peut dire que la compagnie a fait le nécessaire pour vous mettre dans l'ambiance. Les employés ont tous l'air de nager dans le bonheur, reggae au café, contrôleuse pour l'accès au contrôle des métaux avec des tresses rastas et au sourire Pepsodent. De quoi se sentir déjà sous le soleil des tropiques.
Après 3 petites heures, voilà New Providence. Elle se trouve plus ou moins au milieu des 700 iles qui font partie des Bahamas. Les Bahamas sont un État indépendant, mais avec comme chef d'État la reine Elisabeth II. L'archipel se trouve à l'est et sud de la Floride, formant une sorte de demi-cercle face à l'océan Atlantique.
A l'arrivée, à la différence des USA, le contrôle douanier ne dure pas plus d'1 minute, le temps au douanier de mettre ses tampons et de vous souhaiter bon séjour. Pour ce qui est du contrôle des marchandises, pareil. La préposée a seulement dit qu'elle aimerait bien aussi recevoir des chocolats comme cadeau à l'arrivée des touristes. Ca change.
En 5 minutes, me voilà donc au dehors. Il fait agréablement doux (en partant de New York, il faisait -5 et avec le vent, sensation thermique de -10), le ciel légèrement voilé et face à moi des palmiers et encore des palmiers. Tiens, me voilà bien arrivé sous les tropiques.
Après 10 minutes, arrive Mike dans son "tank" pour reprendre, après les salutations, la route nous menant à sa maison. Il travaille pour une entreprise de construction et en ce moment, il est chargé du contrôle financier d 'un nouveau Ressort pour milliardaires (oui milliardaires).
Sa maison se trouve juste face à la mer. La maison en elle même...rien à dire, comme dans les films ;-) . Mon appartement de New York, en comparaison, ressemble à un taudis du tiers monde. J'ai eu droit à ma propre chambre, ma propre salle de bains. En somme, pour ce qui est du Couchsurfing, ya pas à dire, on finit mieux logé qu'à l'hôtel et pour rien.
Pas le temps de laisser mes affaires, que Mike me dit que nous partons rejoindre des amis à une party Jollification (pour fêter Noël en avance), mais qu'avant, il allait me faire découvrir l'ile.
Au passage, il me propose une bière. mmmh. il est 11 heures ? répondis-je.. He!.. c'est les Caraïbes ici et les flics ne disent rien, ils s'en foutent! Bon, ok, allons y pour une bière locale.
L'ile n'est pas une sorte de forêt tropicale à perte de vue. Non. La faible altitude de l'ile (du genre 1 à 2 mètres au dessus du niveau de la mer) et le sol rocailleux, ne permettent pas aux arbres de pousser très haut et c'est surtout des pins qui en représentent la majeure partie. Quelques palmiers, mais souvent très petits. C'est en arrivant sur la côte que ceux-ci s'imposent et redonnent à l'ile son aspect "tropique".
Voici la vue depuis la highway en direction de Nassau, capitale des Bahamas.
Le port avec quelques bateaux de croisière. Rien de bien surprenant comme vous pouvez le constater
En ville, une rue est dédiée aux travailleurs sur bois. On peut y acheter toute une panoplie d'animaux sculptés en bois de pin australien (que les locaux détestent car tuant les autres plantes locales)
Les messages d'avertissements dans le bar. La règle la plus importante : No Rules!
Pour ceux qui travaillent dans le milieu financier, voici la location "case postale / P.O. Box" de milliers d'entreprises détenues par des millionnaires du monde entier.Ici, se trouve le Swiss Financial Center
Et nous voici arrivés à la Garden Party. Les gens, pour la plupart des expats américains, qui profitent d'un rythme de vie assez détendu en comparaison avec celui du continent.
Mike à gauche (mon logeur), la femme est née aux iles vierges américaines. Lorsqu'elle m'a dit cela, je me suis imaginé sa vie aux milieux des palmiers et des plages de sable blanc.
Une collaboratrice de Mike
Elle et son mari. Ils sont aux Bahamas pour 2-3 ans.. Pas mal pour une expérience professionnelle.
Après tout l'après-midi passé dans cette Garden Party qui avait comme but, le soutien à l'association protégeant les parcs des Bahamas, nous voilà partis, après le coucher de soleil, pour l'Atlantis. C'est le plus grand complexe hôtelier des Caraïbes et dispose du plus grand casino de la région. Le complexe est construit sur Paradise Island, juste en face de Nassau et reliée à cette ville par deux ponts.
Depuis le resto japonais, vue sur le casino juste à côté. Pour arriver dans ce restaurant, nous avons du traverser des couloirs interminables de machines à sous. Tout le rez du bâtiment n'est en fait qu'un immense casino.
Vous voulez tenter votre chance ? C'est après plusieurs photos qu'une employée m'a averti qu'elles étaient interdites.. Trop tard ;-)
La décoration est poussée à l'extrême, tape à l'oeil
Dernière photo avant de quitter l'hôtel. Comme je m'étais arrêté pour prendre des photos, pour finir, nous avons perdu Mike et son collègue et sans la femme de ce dernier, je n'aurais jamais retrouvé la voiture (en étant aux Bahamas, pas de roaming, donc aucun moyen de contacter qui que ce soit avec mes portables..).Il a fallut à nouveau traverser le casino, plusieurs restaurants et bars, marcher le long de la marina privée de l'hôtel, passer entre des bâtiments et un parking pour enfin arriver devant le pick-up de Mike. Après toute une journée non stop et surtout une nuit plutôt courte, c'est sans problème, que je me suis décidé d'aller au lit à 22h00. Bon, je suis allé au bord de la mer un moment, et franchement quel changement avec le jour d'avant (dans le froid de New York), que de se retrouver sous les étoiles, en t-shirt et des vagues venant lécher les pieds.
Voilà la plage "privée" de Mike. Vers l'ouest
Et vers l'est
La maison où je logeais
Dimanche matin, petit déjeuner face à l'océan. Vous devinez clairement la barrière de corail
Et oui, une grenouille. Mes grandes copines.
Voilà l'hôtel Atlantis et les paquebots. Imposant n'est-ce pas?Commentaires sur la couleur de l'eau ?
Et quelques vues de Nassau
Une statue de la reine/impératrice Victoria
Et le premier gouverneur des Bahamas indépendants. Il fut père de 10 enfants..
Dimanche après-midi, après une nouvelle halte par Nassau, nous sommes passés visiter un autre collègue de Mike. Celui-ci est marié avec une femme née au Pérou, mais ayant grandie à Panama. J'ai été surpris par la différence d'âge et de physique. Elle, jeune, moins de 30 ans, bien foutue et lui déjà passé 40, bidonnant, à moitié chauve et mal soigné.. J'ai grimacé à la vision de ce couple, où je me suis demandé qui pouvait en retirer le plus d'avantages..Cela m'a fait penser à une ancienne émission Temps Présent, à propos de ces paysans suisses qui allaient chercher une épouse sous les tropiques, pour en faire leur femme de ménage/épouse et procréatrice de mignons petits nouveaux paysans..
La langue aidant, au bout de 5 minutes, c'était devenue la grande copine, qui me racontait sa vie, qui me demandait mon opinion sur l'ile, sur New York, qui me racontait à quelle point elle avait trouvé la Suisse "un pais tan lindo, con sus montañas" et qui voulait absolument me faire gouter une limonade typiquement péruvienne. Quelque chose comme de la chicha avec du jus d'orange. Un mix ultra sucré au gout, quelque chose proche du sirop de grenadine.
Sinon, comme vous pouvez le constater, leur situation est à plaindre de vivre dans une pareille "misère".
Après ce beau coucher de soleil de carte postale, nous sommes allés manger dans un bar/resto offrant des concerts de Jazz, mais à la sauce Caraïbes. Franchement, pour moi qui ne suis pas adepte de cette musique, j'ai pris mon pied. Entre le groupe, une femme à la voix impressionnante et surtout un vieil homme de 70 ans, ancien danseur, j'ai franchement adoré. J'ai particulièrement aimé le vieil homme, car malgré son grand âge, il s'est mis à faire des pas de danse, que ma "jeunesse" ne m'aurait pas permit d'imiter aussi facilement. Comme quoi, cela conserve.A table, nous nous sommes retrouvés avec un ancien sénateur des Bahamas, accompagné de sa petite fille et celui-ci, ayant eu son anniversaire, a eu droit à un "Happy Birthday" en musique que toute la salle s'est mise à entonner. De quoi en avoir des frissons (pourtant il faisait chaud)!
Voilà Nassau depuis l'avion au décollage
Et l'arrivée sur New York. Vous devinez à droite l'Empire State Building? Sinon plus proche, c'est Brooklyn
